Fútbol y niños riendo en el norte de Bucaramanga

Bucaramanga

Reportaje sobre belleza a segunda vista, taxistas ansiosos, muchos contrastes, niños riendo y una ONG incansable.

Los niños del norte de Bucaramanga durante una tarde con la ONG "Goles por la Paz".

A una hora de vuelo de Bogotá, en las alturas de los Andes colombianos, se encuentra Bucaramanga, "La Ciudad bonita". A primera vista no veo la belleza. Muchas de las calles de Bucaramanga están sucias, olores a comida fritura y frutas frescas se mezclan con gasolina, basura y caca de perro. Cruzar las calles como peatón es un juego recurrente con la muerte, los pasos de peatones se usan mayormente para decorar y los semáforos son solo para autos, no para peatones.

Sin embargo, hay mucha belleza que se puede encontrar en esta ciudad si miras de cerca. Por un lado, en la forma de las personas que viven aquí, pero no quiero entrar en eso. Bucaramanga está rodeada de espectaculares paisajes y bosques que se mezclan alternativamente con las 17 diferentes zonas de la ciudad (comunas). El paisaje es muy variado, debido a las grandes diferencias de altitud, surgen tres zonas climáticas diferentes, si llueve en un lugar, es muy posible que el sol brille en otra parte de la ciudad. Las 17 zonas de la ciudad (comunas) tienen sus propias facetas.

Destaca la Comuna 14, que está conformada por los distritos "Morrorico" y "Albania". Conocida anteriormente como un área problemática con mucho tráfico de drogas y guerras de pandillas, la comuna ahora se ha convertido en el buque insignia de Bucaramanga. Los caminos de nueva construcción que atraviesan el distrito, desde donde se puede ver toda la ciudad, están acompañados de innumerables grafitis. El barrio recuerda mucho a la "Comuna 13" de Medellín, que trae una historia similar.

La Comuna 14 de Bucaramanga refleja a la perfección el paisaje de la ciudad. Entre bosques y naturaleza, las casas de los barrios se alinean muy juntas. En la Comuna 14 también hay mucho arte en forma de graffiti para mirar.

Las comunidades 1 y 2 juntas conforman el norte de Bucaramanga. El «Norte» goza de mala reputación. Muchas de las personas que viven aquí luchan contra el desempleo y la pobreza. Aunque el barrio se considera peligroso ya menudo los taxistas me advierten, no veo el Barrio Norte como un área problemática. La gente aquí es muy amigable y abierta conmigo, inmediatamente me siento bienvenido.

Willy Ortiz confirma esta impresión. Willy ha vivido aquí en el norte toda su vida. Vio mucho, incluidos asesinatos. Sin embargo, estos son muy pocos casos aislados. Aquí no hay bandas rivales, y buscarás armas en vano. El microtráfico existe, pero en pequeña escala. La alta tasa de desempleo también engaña: muchas de las personas que viven en el norte tienen sus propios negocios, como tiendas locales, peluquerías o salones de belleza. La mayoría de estos negocios no están registrados, por lo que la tasa de desempleo es más alta de lo que realmente es. "Probablemente alrededor del 80% del comercio no se anuncia", estima Willy. Pero no quiero endulzar la pobreza aquí. Incluso si casi todas las casas sencillas ahora están equipadas con agua, electricidad e incluso acceso a Internet, muchas familias viven en el nivel de subsistencia. Donde hay mucha pobreza, también hay más robos, por lo que siempre hay que tener cuidado.

La zona del norte es considerada la zona más pobre de Bucaramanga. Las casas suelen estar cubiertas con techos de lona, pero no faltan la electricidad, el agua e incluso las conexiones a Internet.

Willy enfatiza el fuerte contraste, que también noto de inmediato. En los barrios del norte encontrará chozas sencillas hechas de madera y hojalata, pero también casas sólidamente construidas y modernamente equipadas. Aunque la gente no tiene mucho, prácticamente todo el mundo anda por la calle con un smartphone de última generación, incluidos los niños.

Conocí a Willy a través de la ONG «Goles por la Paz», que fundó hace más de 10 años junto con dos amigos de Inglaterra. La Fundación ha asumido la importante tarea de darle sentido al tiempo libre de los niños del norte de Bucarmanga. Además de una amplia gama de deportes, dirigida por entrenadores deportivos capacitados y que consiste principalmente en fútbol, esto también significa apoyo con tareas y talleres en los que se tratan temas cotidianos importantes. Los talleres, conducidos por psicólogos y estudiantes de psicología, enseñan a los niños lecciones importantes sobre temas como salud sexual, alimentación saludable, abuso de sustancias, higiene y mucho más de una manera lúdica. Puedo ayudar en los talleres, es una buena manera de conocer a los niños.

Pero mi pasión personal es la «Cancha», la cancha deportiva. Principalmente apoyo a los entrenadores deportivos profesionales en la implementación de la formación, pero también puedo asumir y dirigir unidades deportivas más pequeñas. Me gusta la gran flexibilidad que disfrutas como voluntario. Puedo aportar mis propias ideas en cualquier momento, pero a veces simplemente puedo sentarme en el borde del campo para hablar con los niños, contarles sobre mis orígenes y aprender más sobre su vida cotidiana.

Los niños me parecen cualquier cosa menos niños problemáticos. Nunca había visto tanta risa. Los niños son curiosos, ambiciosos en los deportes y llenos de alegría de vivir: me gusta que me contagien.

Impresiones de mi voluntariado en "Goles por la Pay" - una ONG que mejora el tiempo libre de los niños del norte de Bucaramanga.